Klappentext:
»Eine Lüge vor laufenden Kameras. Ein Fake, der sich zu echt anfühlt. Und ein Spiel, das außer Kontrolle gerät.
Stella
Als Social-Media-Managerin der L. A. Dragons kontrolliere ich jedes Bild, jede Schlagzeile und jede Krise. Dann stehe ich vor laufenden Kameras und erkläre, ich sei Ethan Vaughns Freundin.
Ausgerechnet Ethan. Defense-Star der Dragons. Playboy. Red Flag.
Die Fake-Beziehung ist beruflich brillant und persönlich brandgefährlich. Ich weiß genau, wie es endet, wenn man sich auf einen Profisportler einlässt. Also läuft alles nach Plan. Jede Berührung. Jedes Lächeln.
Bis er mich Motte nennt, wenn keiner zuhört.
Bis seine Hand an meinem Rücken sich anfühlt, als gehöre sie dahin.
Bis ich nicht mehr weiß, was ich spiele und was ich fühle.
Ethan
Single ist kein Zustand, sondern meine Lebensphilosophie. Ich binde mich nicht. Nie länger als eine Nacht. Dann rettet Stella Hayes meine Karriere mit einer Lüge, die ich nie gewollt habe. Sie ist schlagfertig, furchteinflößend und die einzige Frau, die mein Lächeln kaltlässt. Normalerweise verliere ich nie die Kontrolle. Doch dieses Spiel hat zu viele Regeln und zu wenig Abstand.
Und was, wenn es mir nicht mehr reicht, sie nur zu berühren, sondern ich sie wirklich will?«
Diese Football-Romance hat mich von Anfang an mitgerissen. Die Mischung aus Sports Romance, Fake Dating und Slow Burn funktioniert hier richtig gut und fühlt sich nie erzwungen an.
Im Mittelpunkt stehen Footballspieler Ethan Vaughn und Social-Media-Managerin Stella Hayes von den L. A. Dragons. Durch eine spontane öffentliche Aussage geraten die beiden in eine Fake-Beziehung, die eigentlich nur dem Image dienen soll. Doch zwischen Medienchaos, Teamdynamik und jeder Menge knisternder Momente verschwimmen die Grenzen zwischen gespielt und echt immer mehr.
Besonders gefallen hat mir, wie glaubhaft sich die Beziehung entwickelt. Die Gefühle entstehen langsam und nachvollziehbar, ohne überhastet zu wirken. Ethan ist zwar der typische gefeierte Footballstar, zeigt aber nach und nach viele charmante und verletzliche Seiten. Stella wiederum ist stark, schlagfertig und lässt sich nicht so leicht beeindrucken. Beide Charaktere sind detailliert ausgearbeitet und handeln konsequent entsprechend ihrer Persönlichkeit, was die Geschichte sehr authentisch macht.
Auch das Fake-Dating-Trope hat unglaublich viel Spaß gemacht. Die Wortgefechte, die unterschwellige Spannung und die kleinen Momente zwischen den beiden sorgen dafür, dass man unbedingt weiterlesen möchte. Dazu kommen Humor, Teamfeeling und genau die richtige Portion Spice.
Fazit:
Es handelt sich um den zweiten Teil der Reihe, die Bände können aber auch problemlos unabhängig voneinander gelesen werden. Für Fans von Fake Dating, He Falls First, Found Family und Sports Romance definitiv eine Empfehlung. Von mir gibt es 4,5 von 5 Sternen.
